Ziua Sfântului Ioan Botezătorul, sărbătorită de credincioși pe stil vechi

Creștinii ortodocși de stil vechi îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Ioan Botezătorul, cel care l-a botezat pe Iisus Hristos în apele râului Iordan. Cu acest prilej, în lăcașurile de cult din întreaga țară sunt oficiate slujbe religioase.

Sărbătoarea din 20 ianuarie marchează încheierea ciclului sărbătorilor de iarnă celebrate pe stil vechi. Sfântul Ioan Botezătorul este cunoscut în tradiția creștină și sub numele de Înaintemergătorul, deoarece a vestit venirea lui Hristos și a pregătit poporul pentru primirea acestuia.

Potrivit scrierilor bisericești, Sfântul Ioan a trăit o mare parte din viață în pustiu, unde s-a pregătit pentru misiunea sa prin post și rugăciune. El a început să predice în rândul poporului evreu la vârsta de aproximativ 30 de ani, chemând oamenii la pocăință și botez.

Misiunea sa s-a împlinit prin botezarea lui Iisus Hristos în apele Iordanului, moment care a consfințit rolul său central în istoria creștinismului. Sfântul Ioan Botezătorul a avut un sfârșit mucenicesc, fiind decapitat din ordinul regelui Irod Antipa.

În tradiția populară, în unele regiuni, Sfântul Ioan este considerat ocrotitorul pruncilor, fiind invocat pentru protecția copiilor și pentru ca aceștia să nu moară nebotezați. De asemenea, sărbătoarea este marcată de credincioși prin rugăciuni pentru ocrotirea gospodăriilor de incendii și pentru protejarea animalelor de fiarele sălbatice.

De secole, atât la sate, cât și la orașe, cu această ocazie se păstrează mai multe obiceiuri. Credincioșii duc la biserică bucate și vin alb pentru a fi sfințite, după care le aduc acasă sau le oferă de pomană, în special persoanelor care poartă numele de Ion, Ioan sau derivate ale acestuia.

Potrivit datelor Registrului de Stat al Populației, în Republica Moldova sunt peste 100 de mii de persoane care poartă numele Ion.