O comoară cosmică: NASA trimite sondă spre asteroidul ce ar putea distruge valoarea aurului

Un asteroid cu o valoare estimată la 10.000.000.000.000.000.000 de dolari (zece milioane de miliarde sau 10 cvadrilioane de dolari), cunoscut sub numele de 16 Psyche, este ținta unei misiuni ambițioase a NASA care ar putea rescrie istoria explorării spațiale – dar și regulile economiei mondiale.

Lansată oficial în octombrie 2023 de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, misiunea are ca scop atingerea asteroidului bogat în metale prețioase în august 2029, după un parcurs de 2,5 miliarde de mile. Nava spațială călătorește cu o viteză amețitoare de aproximativ 135.000 km/h. 

Potrivit NASA, asteroidul 16 Psyche conține o concentrație uriașă de metale rare, precum aur, fier, nichel și posibil platină și cobalt. Estimările indică faptul că valoarea acestuia este de aproximativ 100.000 de ori mai mare decât PIB-ul global actual, care se ridică la circa 100 de trilioane de dolari.

Deși pare tentant să ne imaginăm o lume în care toți devin miliardari, experții avertizează că introducerea unei cantități atât de mari de metale prețioase pe piață ar duce la colapsul valorii acestora. Unii utilizatori au comentat că aurul „ar scădea la o fracțiune de cent pe uncie”, ceea ce ar însemna pierderea valorii actuale a rezervelor de aur și pierderi colosale pentru marile averi.

NASA subliniază însă că scopul misiunii nu este exploatarea comercială, ci studiul compoziției asteroidului, care ar putea fi nucleul metalic expus al unei planete timpurii — o relicvă a formării timpurii a sistemului solar.

Cu o suprafață de aproximativ 165.800 km², asteroidul este compus, potrivit estimărilor, în proporție de 30–60% din metal, ceea ce îl face un obiect de studiu deosebit de valoros pentru înțelegerea formării planetelor.

Misiunea „Psyche” este una dintre cele mai spectaculoase inițiative ale NASA din ultimii ani și ar putea deschide calea către minerit spațial la scară largă — cu implicații științifice, economice și geopolitice majore.