Mihai Popșoi, despre cetățenii ruși din lotul Moldovei la Jocurile Olimpice: "Naturalizarea sportivilor este o practică des întâlnită în sportul mondial"

Ministrul Afacerilor Externe, Mihai Popșoi, a comentat criticile formulate de președintele Federației de Lupte din Republica Moldova, Ivan Gheorghiu, privind componența lotului național care reprezintă țara la Jocurile Olimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026. Anterior, Gheorghiu a declarat că patru dintre cei cinci sportivi din delegația Republicii Moldova sunt de origine rusă și a pus sub semnul întrebării criteriile în baza cărora aceștia au obținut cetățenia moldovenească.

În cadrul unei emisiuni TV, Mihai Popșoi a subliniat că naturalizarea sportivilor este o practică frecventă la nivel internațional și că, odată obținută legal cetățenia, aceștia beneficiază de aceleași drepturi ca orice cetățean:

"Vreau să reamintesc că, inclusiv, unul dintre olimpicii Republicii Moldova este un cetăţean naturalizat. Atunci când ne bucurăm de medaliile pe care le obţinem la o olimpiadă sau alte competiţii... Din moment ce ai obţinut cetăţenia legal, atunci te bucuri de toate drepturile şi, respectiv, poţi să aperi imaginea ţării şi cetăţenii să se bucure de rezultatele tale. Cât priveşte cetăţenii ruşi, înţeleg optica, circumstanţele actuale, e la latitudinea asociaţiilor de profil din sporturile respective să se sesizeze, să ia deciziile corespunzătoare, dar e o practică des întâlnită în sportul mondial, când unii sportivi se naturalizează şi concurează din partea altor state", a explicat ministrul.

Săptămâna trecută, șeful Federației de Lupte a afirmat că, în contextul războiului din Ucraina și al restricțiilor impuse sportivilor ruși la competițiile organizate în Republica Moldova, acordarea cetățeniei pentru a reprezenta țara la Jocurile Olimpice ar fi o decizie contradictorie. Acesta a întrebat public cum a fost posibil ca unii sportivi ruși să fie naturalizați, în timp ce altora li s-ar fi refuzat intrarea în țară pentru participarea la competiții.

Republica Moldova este reprezentată la Jocurile Olimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026 de cinci sportivi: biatloniștii Alina Stremous, Pavel Magazeev și Maksim Makarov, precum și schiorii Iulian Luchin și Elizaveta Hlusovici. Competiția are loc în perioada 6–22 februarie, iar primele starturi ale sportivilor moldoveni au loc marţi, 10 februarie.

Singurul membru al echipei născut în Republica Moldova este Iulian Luchin.